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渭北新堤的夯土还带着冰碴，林鹿巡视到第三处泄洪闸时，突然驻足。春汛前的寒风卷起云裳的素色斗篷，她正俯身检查石料垒砌的缝隙，冻红的指尖在勾缝处细细描画。

“云姑娘。”林鹿解下自己的玄狐披风，在亲兵惊愕的目光中罩住她单薄的肩头，“前朝云尚书当年督建邙山水库，也是这般亲力亲为。”

披风带着体温与凛冽的松烟气息，云裳像被烫到般后退半步，后腰抵住冰冷的闸门。林鹿顺势逼近，抬手拂去她鬓角霜花，这个过于亲昵的动作让周围民夫纷纷低头。

“大人自重。”她偏头避开，玄狐毛领扫过颈侧，露出段凝脂般的肌肤。那截雪白的后颈上，竟有粒极小的朱砂痣——与《宫廷仕女图》中永宁公主额间花钿的方位分毫不差。

林鹿指尖顿在半空。他想起去岁万寿节，各国使臣朝贡的图录里，北狄进献的玄狐皮唯独永宁公主得赐。当时礼部还记载，公主嫌狐毛扎颈，命尚衣局改制领口。

“云姑娘可知，”他收回手，语气忽然疏淡，“前日河西截获的商队里，有批送往洛阳的江南绣品。其中件百鸟裙的针法，与姑娘修补的这件斗篷一模一样。”

斗篷内衬的补丁上，金线暗绣着缠枝莲——正是贵妃母族的徽记。

风雪骤然猛烈。云裳攥紧斗篷边缘，指节泛出青白。她看见林鹿眼底映出自己惊慌的面容，更看见他身后远处，郑媛媛撑着伞僵立在堤坝尽头，食盒在风中微微摇晃。

“大人既已看破。”她忽然仰起脸，眼底碎冰碰撞，“是要将我缚送洛阳，还是……”话音未落，堤下传来惊呼。巡查的归义营士兵从淤泥里挖出个铜匣，匣身龙纹与当下制式迥异。

林鹿俯身拾起铜匣，锁扣应声弹开。里面躺着卷圣旨，明黄绢帛上赫然写着：“朕若遭不测，传位于皇女永宁。”

积尘簌簌落下，盖住“弘嘉二十三年”的朱印。那年贵妃暴毙，永宁公主开始称病不出。

“星晚。”林鹿突然朝虚空开口。望楼镜光倏然转向，镜筒牢牢锁定那个正在堤上记录数据的河北医师——他袖口隐约露出截鎏金香球的链子。

云裳，不，永宁公主缓缓跪坐在雪地里，玄狐披风铺开如垂死之翼。“父皇给的密旨，原是要我投奔幽州节度使。”她扯出颈间红绳，半枚虎符落在圣旨旁，“可惜虎符被贾党截去一半。”

林鹿用披风裹住她颤抖的身躯，这个动作终于带上几分真切的温度。“殿下可知，卢龙节度使张谦上月暴毙，继任者是贾凤胞弟贾隆。”

他拾起虎符，看向堤坝尽头。郑媛媛已经离开，雪地上留着道凌乱的车辙印——方向却是往西，通往河西。

当夜，朔阳城暗流汹涌。星晚从医师住处搜出与洛阳往来的密信，墨文渊在整理河工档案时，发现云寄鹤当年获罪前曾密奏“贾氏擅权”。而林鹿独坐书房，指尖摩挲着那半枚虎符。

窗外忽有夜枭啼鸣。他推开窗，见郑媛媛站在梅树下，发间簪着新折的红梅。

“殿下还好吗？”她问得突兀。

林鹿凝视她许久，忽然轻笑：“媛媛，你父亲郑尚书，当年是云寄鹤门生吧？”

梅枝在风中剧烈一颤。